Umfassender Leitfaden zum Anbau von Costmary (Balsamkraut)

Costmary, auch bekannt als Tanacetum balsamita, ist eine faszinierende und aromatische Pflanze, die in keinem Garten fehlen sollte. Ob Sie sich für seltene Kräuter interessieren oder einfach nur gerne ungewöhnliche Pflanzen in Ihrem Garten kultivieren möchten – Costmary überzeugt mit seinem unverwechselbaren Duft, seiner interessanten Geschichte und vielseitigen Verwendungsmöglichkeiten in Küche, Medizin und Haushalt.

Was ist Costmary?

Costmary ist ein im Duft und Geschmack an Minze erinnerndes Kraut, das früher oft zum Kochen, Backen und Brauen verwendet wurde. Im 19. Jahrhundert geriet es allerdings etwas in Vergessenheit und wird heute hauptsächlich als Zierpflanze in mittelalterlichen Gärten oder als geschätztes Aroma von modernen Craft-Brauereien genutzt. Vor der breiten Nutzung von Hopfen war es der beliebte Bierzusatz, daher auch der Name „Alecost“.

Der Name „Costmary“ setzt sich wahrscheinlich aus „Cost“ (eine Anspielung auf die verwandte asiatische Ingwerpflanze Costus) und „Mary“ (bezugnehmend auf die Jungfrau Maria) zusammen. Letzteres deutet auf die schmerzlindernden Eigenschaften dieser Pflanze hin, die etwa bei Menstruationsbeschwerden und Geburtshilfe zur Anwendung kommt. Wegen dieses Zusammenhangs ist sie auch als „Mary’s Mint“, „Lady’s Balsam“ oder „Lady’s Herb“ bekannt.

Optimale Bedingungen für das Pflanzen von Costmary

Vermehrung

Anders als viele andere Mitglieder der Asternfamilie (z.B. Kamille, Echinacea) lässt sich Costmary nicht zuverlässig aus Samen ziehen. Einige empfehlen die stratifikation der Samen für einen Monat im Kühlschrank vor der Aussaat, aber die bewährteste Methode zur Vermehrung ist die Wurzelteilung. Bestenfalls werden bewurzelte Jungpflanzen aus Gärtnereien verwendet oder Rhizome von bereits wachsenden Pflanzen gewonnen.

Licht & Standort

Costmary benötigt einen sonnigen Standort mit mindestens 6 bis 8 Stunden direktem Sonnenlicht täglich, um zu blühen und kräftig zu wachsen. Ungünstige Schattenführung im Sommer kann die Blütenbildung verhindern. Optimal wächst die Pflanze in den USDA-Klimazonen 5 bis 8. Außerhalb dieses Bereichs empfiehlt sich der Anbau im Topf, um sie je nach Witterung drinnen oder draußen platzieren zu können.

Bodenbeschaffenheit

Diese mehrjährige krautige Pflanze bevorzugt humusreichen, pH-neutralen und gut durchlässigen Boden. Beim Anbau in Töpfen sollte dem Substrat zusätzlich Sand oder Perlit beigemischt werden, um Staunässe zu vermeiden. Ein sonniges Beet eignet sich gut, jedoch sollte berücksichtigt werden, dass Costmary mit ihrer Wurzelausbreitung andere Pflanzen verdrängen kann. Ein Abstand von mindestens 90 cm zu anderen Pflanzen ist empfehlenswert.

Pflegetipps für Costmary

• Bewässerung: Die Pflanze mag gleichmäßig feuchten, aber nicht durchnässten Boden. In der Wachstumsphase 2-3 Mal pro Woche gießen, bei Hitze mehr.
• Blüten: Da die Blätter im Vordergrund stehen, empfiehlt es sich, die Blüten frühzeitig abzuschneiden, um einen buschigen Wuchs zu fördern.
• Teilung: Alle 3–4 Jahre ist es ratsam, die Wurzelballen zu teilen, wenn die Pflanze im Freiland kultiviert wird.
• Düngung: Normale Gartenböden sind ausreichend. Gelegentliche Stickstoffgaben können das Blattwachstum fördern. Zu viel Phosphor hingegen regt die Blütenbildung zu stark an.

Schädlinge und Krankheiten

Costmary ist kaum anfällig für Schädlinge oder Krankheiten. Der charakteristische minzige Geruch wirkt abschreckend auf viele Insekten und Tiere. Wichtiger ist die Vermeidung von Staunässe durch zu häufiges Gießen, da dies zu gelbenden Blättern und Welken führt.

Begleitpflanzen für Costmary

Aufgrund ihres kräftigen Wuchses sollte Costmary nicht mit empfindlichen Pflanzen kombiniert werden. Ideal sind robuste Begleiter wie Beinwell (Comfrey), Borretsch oder Kapuzinerkresse, die sich gut mit dem Balsamkraut vertragen.

Verwendungsmöglichkeiten von Costmary

Die frischen jungen Blätter von Costmary sind roh essbar und eignen sich hervorragend für Salate, sofern sie sehr sparsam verwendet werden, da ihr intensives Aroma andere Geschmacksnoten leicht überdecken kann. Der Geschmack erinnert an Spearmint, weshalb sie ähnlich wie Minze in der Küche eingesetzt werden kann.

Neben dem kulinarischen Einsatz lassen sich die Blätter hervorragend für Kräutertees verwenden. Besonders ältere Blätter und getrocknete Blüten sind ideal für wohltuende Tees oder zur Verwendung in Potpourris. Bei Atemwegserkrankungen können Sie einen Dampfinhalation aus frischen oder getrockneten Blättern zubereiten, um Husten und verstopfte Nasen zu lindern.

Weitere praktische Anwendungen

Historisch wurden die robusten, flachen Blätter als Lesezeichen genutzt – daher der Spitzname „Bible Leaf“. Die getrockneten Blätter lagert man am besten luftdicht und lichtgeschützt, um sie lange frisch und aromatisch zu halten.

Fazit: Costmary – ein vielseitiges Balsamkraut für den Garten und die Küche

Ob als spannende Ergänzung im Kräutergarten, als außergewöhnliche Zutat in der Küche oder als Heilpflanze – Costmary bietet viele tolle Möglichkeiten. Mit der richtigen Standortwahl und etwas Pflege können Sie sich über eine aromatische und robuste Pflanze freuen, die Ihnen jahrelang Freude bereitet.