Was sind Nativars und sind sie vorteilhaft oder nachteilig?

Vielleicht sind Ihnen schon einmal die Begriffe „Nativars“ begegnet und Sie haben sich gefragt, was genau dahintersteckt. In der Welt der Botanik tauchen ständig neue Fachbegriffe auf, und Nativars gehören zu diesen spannenden Neologismen. In diesem Artikel erfahren Sie, was Nativars sind, wie sie entstanden sind und welche Rolle sie in gesunden Ökosystemen spielen.

Was sind Nativars?

Der Begriff Nativar setzt sich aus den Worten „native“ (einheimisch) und „cultivar“ (Kultivar) zusammen. Es handelt sich dabei um Pflanzen, die gezielt durch Kreuzung zwischen heimischen Arten und kultivierten Sorten entstanden sind. Ziel dieser Züchtung ist es, die besten Eigenschaften beider Pflanzen zu kombinieren und so ideale Nachkommen zu schaffen.

Ähnlich wie bei normalen Nachkommen variieren die Gene – während eine Pflanze sehr der Mutter gleicht, ähnelt eine andere vielleicht mehr dem Vater. Manchmal entsteht durch die Kreuzung eine perfekte Kombination, die sich durch intensiveren Duft, bessere Wuchsform oder leuchtende Blüten auszeichnet.

In der Natur verändern sich Pflanzen durch Evolution und Hybridisierung mit nahe verwandten Arten. Diese natürlichen Varianten zählen jedoch nicht zu den Nativars, sondern sind natürliche Erscheinungsformen reinrassiger Arten.

Ein Beispiel: Eine heimische Purpur-Sonnenhut-Pflanze im Vergleich zu kultivierten Exemplaren mit großen, gefüllten Blüten. Letztere sind für Bestäuber oft schwerer zugänglich, werden aber von vielen wegen ihrer attraktiven Optik bevorzugt.

Welche Vorteile haben Nativars?

Der größte Vorteil von Nativars liegt in ihrer gezielten Züchtung. Durch diese Selektion werden die besten Eigenschaften herausgearbeitet und vereint. Man könnte sagen, es ist eine organische Form der genetischen Optimierung.

Beispielsweise könnte eine einheimische Art, die wichtige Nahrung für lokale Bestäuber liefert, aber anfällig für Mehltau ist, mit einer resistenten Kulturform gekreuzt werden. So entstehen Nachkommen, die sowohl Nahrung für Insekten bieten als auch gegen Krankheiten widerstandsfähig sind.

Gezielte Kultivierung zum Schutz vor Fraßschäden

Ein weiterer Vorteil von Nativars ist die Möglichkeit, Pflanzen mit gezielt gezüchteten Eigenschaften zu entwickeln, die Fraßschäden reduzieren. Da der Rückgang von Bestäubern und Biodiversität große Probleme bereiten, fördern viele Projekte weltweit die Pflanzung einheimischer Arten.

Allerdings sind viele Menschen zögerlich, einheimische Pflanzen anzubauen, da diese manchmal als weniger attraktiv oder nicht passend für den Gartenstil gelten. Hier setzen Nativars an: Sie sind optisch ansprechender und leichter zu pflegen, während sie dennoch für Wildtiere nahrhaft und habitatbildend bleiben.

Blüten mit größeren und farbintensiveren Kronblättern sind deshalb für Insekten und Kolibris besonders reizvoll. Einige Nativars mit purpurnem oder rötlichem Laub enthalten außerdem mehr Anthocyane – Farbpigmente, die die Pflanzen für viele Schädlinge ungenießbar machen, wodurch sie weniger Blattfraß erleiden.

Gibt es Nachteile bei Nativars?

Wie bei allem gibt es auch bei Nativars sowohl Vor- als auch Nachteile. Während größere Blüten mehr Besucher anlocken können, ist unklar, ob sie gleich viel Pollen oder Nektar produzieren wie ihre einheimischen Vorfahren. Auch die Qualität von Pollen und Nektar oder die Zugänglichkeit für Insekten kann variieren.

Zudem besteht die Sorge, dass Nativars chemisch behandelt sein könnten, was negative Effekte auf Insekten und andere Tiere haben kann. Durch das Herumspielen mit den Genen können unvorhergesehene Auswirkungen auf die Gesundheit von Bestäubern und anderen Organismen entstehen.

Ein Beispiel sind Blütenbäume, die durch Kreuzung kleiner und großer Arten zu Zwerg- oder Strauchformen mit schönen Blüten werden. Fraglich ist jedoch, wie sich solche genetischen Veränderungen langfristig auf das Ökosystem und die einheimischen Arten auswirken.

Langfristige Auswirkungen auf andere Arten

Viele einheimische Bestäuber sind auf bestimmte Pflanzenarten spezialisiert. So benötigen Monarchfalter-Raupen beispielsweise die Pflanze Seidenpflanze (Asclepias), deren giftige Inhaltsstoffe sie für Fressfeinde ungenießbar machen. Wenn Nativars gezüchtet werden, die diese Pflanzen mit milderen Verwandten kreuzen, könnte dies die Abwehrmechanismen der Falter beeinträchtigen und sich negativ auf den Schutz vor Fressfeinden auswirken.

Jede Veränderung in einem Ökosystem hat weitreichende Folgen, denn alle Lebewesen sind miteinander verbunden. Es gibt keine isolierten Vorgänge.

Nutzen versus Risiken von Nativars

Ob Nativars für Sie die richtige Wahl sind, hängt von Ihren persönlichen Zielen ab. Wenn Sie Pflanzen vor allem wegen ihrer Ästhetik anbauen, sind Nativars oft eine attraktive Alternative.

Denken Sie jedoch daran, dass Bestäuber zahlreiche verschiedene Pflanzen in Ihrem Garten besuchen – nicht nur jene, die eigens für sie gepflanzt wurden. Nativars sind ökologische Newcomer, und ihre langfristigen Auswirkungen auf einheimische Arten sind bisher nicht abschließend erforscht.

Wird die klassische Funktion einheimischer Pflanzen von Nativars nicht erfüllt, könnte Ihr Garten im Laufe der Zeit zu einer Art Öko-Wüste werden: Schön anzusehen, aber mit weniger Raupen und weniger Biodiversität. Die Frage lautet also: Legen Sie mehr Wert auf Schönheit oder auf ökologische Funktionalität?

Auch bei mir persönlich ist das Thema schwierig. Einige meiner medizinischen Pflanzen sind durch Krankheiten oder Schädlinge geschwächt, trotzdem verzichte ich bewusst auf Nativars, weil ich auf die traditionelle Wirkstoffzusammensetzung angewiesen bin.

Nativars pflanzen – ja oder nein?

Da Nativars Kreuzungen sind, kennen wir ihre genauen Wirkstoffe oder ökologischen Wirkungen noch nicht. Einheimische Pflanzen haben sich über Jahrtausende bewährt, Nativars sind hingegen noch Jungpflanzen in der Evolution.

Ein ausgewogenes Verhältnis ist der Schlüssel zum Erfolg. Die National Wildlife Federation empfiehlt, etwa 80 % einheimische Pflanzen und 20 % Nativars oder Kultivare im Garten zu pflanzen. So können spezialisierte Insekten ihre benötigten Wirte finden, während Nativars für Vielfalt und Attraktivität sorgen.

Um Kreuzbestäubungen zu vermeiden, ist es sinnvoll, Nativars so zu wählen, dass sie sich genetisch deutlich von den einheimischen Arten unterscheiden. Meine Heilpflanzen sind beispielsweise rein einheimisch, während Zierpflanzen wie Stockrosen und Pfingstrosen als Nativars angebaut werden.

So genießen Sie die Vorteile der Nativars in Duft, Optik und Geschmack, ohne die genetische Reinheit der heimischen Pflanzen zu gefährden.