Citronella Anbauen: Sorten, Pflanztipps, Pflege, Probleme und Ernte

Citronella ist vielen vor allem als natürlicher Mückenschutz bekannt, doch die vielseitige Pflanze lässt sich auch in Seifen und Kerzen verwenden. Ursprünglich in tropischen Regionen Asiens kultiviert, ist Zitronengras eine attraktive Ergänzung für jeden Garten. Es hält nicht nur lästige Mücken und Weiße Fliegen fern, sondern liefert auch das wertvolle Citronella-Öl.

Sorten von Citronella

Der echte Citronella-Gras ist ein büschelig wachsendes Gras, das Lemongrass ähnelt. Es hat ein tiefgrünes Laub mitunter mit rosa oder violetten Schattierungen an der Basis der Blätter.

Eine andere Pflanze, die als Citronella verkauft wird, ist eigentlich ein Duft-Geranie, Pelargonium citrosum.

• Diese hat breite, gezackte Blätter und wird manchmal auch als „Mückenpflanze“ bezeichnet. Sie duftet zwar nach Citronella, kann jedoch nicht zur Herstellung des ätherischen Öls verwendet werden.

Ceylon Citronella

Cymbopogon nardus oder Ceylon-Citronella ist die am häufigsten im Hausgarten vorkommende Sorte und wird zur Herstellung von ätherischem Öl genutzt. Sie eignet sich hervorragend als Ziergras und zur Schädlingsabwehr im Garten. Mit einer Wuchshöhe von bis zu 90 cm ist sie vergleichsweise kompakt.

Java Citronella

Cymbopogon winterianus stammt vermutlich ebenfalls aus Sri Lanka, ist jedoch in Indonesien populär geworden. Diese Variante hat breitere Blätter als Ceylon und wächst schneller. Sie erreicht eine Höhe von bis zu 120 cm.

Westindisches Zitronengras

Cymbopogon citratus, bekannt als Zitronengras, ist Teil der Citronella-Familie und wird häufig zum Kochen verwendet. Gleichzeitig hilft es gegen Mücken und liefert ebenfalls ätherisches Öl. Die Pflanze wird etwa 120 cm hoch.

Ostindisches Zitronengras

Cymbopogon flexuosus ist in Indien, Sri Lanka, Burma und Thailand heimisch. Es wird vor allem zur Würzung von Speisen und Parfümherstellung genutzt. Die Pflanze kann bis zu 180 cm hoch und 90 cm breit werden.

Palmarosa oder Ingwergras

Cymbopogon martini wird seit Jahrhunderten wegen seines ätherischen Öls wild gesammelt und jetzt gezielt angebaut. Es gibt Hinweise auf medizinische Anwendungsmöglichkeiten, vor allem bei Hautbeschwerden.

Wie Sie Citronella richtig anbauen

Citronella-Gras ist pflegeleicht und kann je nach Klima als einjährige oder mehrjährige Pflanze kultiviert werden. Säen, Verpflanzen oder Teilen der Wurzeln sind mögliche Methoden.

Pflanzen von Setzlingen oder Wurzelteilungen

Setzlinge oder geteilte Wurzeln sind am einfachsten zu handhaben, da die Samen oft anspruchsvoll sind.

Wasser- und Lichtbedarf

• Citronella wächst gut in den Klimazonen 9 bis 12. In kälteren Zonen 3 bis 8 sollte sie als einjährige Pflanze kultiviert werden.
• Die Pflanze bevorzugt volle Sonne oder Halbschatten mit mindestens sechs Stunden Sonnenlicht am Tag.
• Ein humoser Boden mit einem pH-Wert von etwa 6,5 ist ideal. Organisches Material vor dem Pflanzen einarbeiten.
• Gut drainierte Böden sind wichtig, da Citronella viel Wasser und Nährstoffe benötigt, aber keine Staunässe verträgt.

Pflanzzeit

Im Frühjahr nach dem letzten Frost und sobald der Boden warm ist, kann im Garten gepflanzt werden. Innerhalb von Töpfen ist das ganze Jahr über möglich.

Topfpflanzung

Citronella gedeiht sehr gut in Pflanzgefäßen, die mindestens 30 cm Durchmesser haben. So lässt sich die Pflanze leicht bewegen und auf ideale Lichtverhältnisse einstellen. Schneiden Sie die Pflanze bei Bedarf zurück, um die Größe zu kontrollieren. Verwenden Sie durchlässige Blumenerde und düngen Sie monatlich mit einem ausgewogenen Flüssigdünger. Achten Sie stets darauf, dass die Erde feucht, aber nicht nass ist.

Samenaussaat

Da Samen von Citronella oft schwer zu finden sind, empfiehlt es sich, aus dem Fachhandel zu bestellen. Säen Sie die Samen in kleine Töpfe mit spezieller Anzuchterde und halten Sie eine konstante Temperatur von etwa 18 °C ein, z.B. über einer Heizmatte. Halten Sie die Erde feucht und pikieren Sie die Pflanzen nach dem Keimen, wenn sie mindestens 7 cm groß sind.

Vermehrung durch Teilung

Im Spätherbst schneiden Sie die Blätter zurück und graben die Pflanze vorsichtig aus. Teilen Sie die Wurzeln in gleich große Stücke und pflanzen Sie diese in Töpfe oder frische Erde an einem neuen Standort.

Umpflanzen

Citronella-Gras braucht viel Platz, da es bis zu 180 cm hoch und 90 cm breit wird. Bereiten Sie den Boden vor, indem Sie organisches Material und einen ausgewogenen Dünger eine Woche vor dem Pflanzen einarbeiten. Graben Sie ein Loch, das doppelt so breit wie das Wurzelsystem ist, setzen Sie die Pflanze ein und drücken Sie die Erde fest. Gießen Sie gut und halten Sie die Erde feucht in den ersten Monaten.

Abstand beim Pflanzen

Halten Sie 60 cm Abstand zwischen den Pflanzen, damit sie sich gut ausbreiten können und andere Pflanzen nicht verdrängen.

Pflege von Citronella-Gras

Nach dem Pflanzen benötigt die Pflanze nur wenig Aufmerksamkeit. Wichtig sind regelmäßiges Gießen, Düngen und gelegentliches Zurückschneiden.

• Citronella ist ein Starkzehrer – ein stickstoffhaltiger Allzweckdünger im Frühjahr unterstützt das Wachstum.
• Der Boden sollte gut drainiert und stets feucht, aber nicht nass sein. Lassen Sie die oberste Erdschicht etwa einen Zentimeter antrocknen, bevor Sie erneut gießen.
• Gelbe oder trockene Blätter sollten entfernt werden, um dem Gras Energie für neues Wachstum zu geben. Regelmäßiges Zurückschneiden hält die Pflanze kompakten.

Gute Partnerpflanzen für Citronella-Gras

Diese Kräuter und Blühpflanzen eignen sich hervorragend als Begleiter:

• Lavendel
• Ringelblume
• Katzenminze
• Zitronenmelisse
• Bienenbalsam
• Thymian
• Rosmarin
• Zinnie
• Heckenrose
• Hibiskus
• Vinca
• Cannabis

Vermeiden Sie es, Citronella zusammen mit Raute zu pflanzen.

Häufige Probleme und Lösungen beim Citronella-Anbau

Blattfleckenkrankheit (Leaf Blight)

Diese Pilzkrankheit zeigt sich durch Verfärbungen an den unteren Blättern, die sich schnell nach oben ausbreiten, besonders bei feucht-warmen Bedingungen. Die Blätter sterben ab und die Pflanze verkümmert.

Organisches Neemöl, das alle vier Wochen an drei aufeinanderfolgenden Tagen gesprüht wird, hilft effektiv gegen diesen Pilz.

Anthracnose

Nach längerem Regen entstehen dunkle Flecken auf jungen Blättern, was zum Absterben der Blätter und Wachstumsstörungen führen kann. Bei schweren Befällen stirbt die Pflanze ab.

Verbessern Sie die Luftzirkulation, sorgen Sie für mindestens sechs Stunden Sonne täglich und räumen Sie Herbstlaub auf. Bei Bedarf kann ein kupferhaltiges Fungizid vorbeugend eingesetzt werden.

Spinnmilben

Kleine Spinnentiere, die sich an der Blattunterseite niederschlagen und Löcher fressen. Oft ist das feine Netzgeflecht sichtbarer als die Milben selbst. Bei starken Befall kann die Pflanze sterben.

Leichte Befälle behandelt man durch tägliches Abspritzen mit Wasser. Stark befallene Blätter werden entfernt. Zur Vorbeugung oder Behandlung eignen sich Schwefel-Sprays im Winter und Neemöl im Frühjahr bis Herbst. Chemische Mittel sollten sparsam eingesetzt werden, da sie auch Nützlinge schädigen.

Ernte von Citronella

Citronella kann bis zu dreimal jährlich für die Ölgewinnung geerntet werden. Nach 7 bis 8 Monaten Wachstum schneiden Sie die Blätter möglichst nahe an der Basis ab. Eine weitere Ernte ist nach drei bis vier Monaten möglich.

Citronella-Öl selbst herstellen

Schneiden Sie frische Blätter und trocknen Sie diese im Dörrautomat oder an einem sonnigen, gut belüfteten Platz. Anschließend etwa 115 g der trockenen Blätter in ein sauberes Glas geben und mit Isopropylalkohol bedecken. Nach drei Tagen wird die Flüssigkeit durch ein Sieb gegossen und aufgehoben.

Wichtig: Citronella-Öl niemals innerlich anwenden!

Fazit

Der Anbau von Citronella ist eine lohnenswerte Ergänzung für alle, die natürliche Mückenabwehr lieben und zudem ätherisches Öl ernten möchten. Ob als Ziergras im Garten oder als Topfpflanze auf der Terrasse – mit den richtigen Tipps gelingt Ihnen ein gesunder, kraftvoller Wuchs.